第34章 只有一条路 (第2/2页)

‘华’朝俨然不是什么心腹大患了，而是不可力敌。
　　
　　“阁老找我？”
　　
　　这天清晨，谭纶来到小院拜访了高拱。
　　
　　“嗯。”
　　
　　高拱伸手指向对面的座位。
　　
　　“子理，那边可回复我等何时面见沈一石？”
　　
　　“还没有消息。”
　　
　　谭纶如实以告，距离参观日已经过去十天，他是日日问，日日没有回复。
　　
　　一问就是在准备。
　　
　　再问？
　　
　　等通知。
　　
　　“你更熟悉南边，沈一石迟迟不见我等，是何意味？”
　　
　　高拱等的也有点烦躁。
　　
　　伸头是一刀，缩头也是一刀，甭管怎样，都比人被架在刑台，刀却迟迟不落要好。
　　
　　“下官不知。”
　　
　　谭纶老老实实地回道。
　　
　　他是真不知。
　　
　　就在两人讨论‘沈一石’何时召见他们时，李杰回到了临安。
　　
　　是的。
　　
　　过去这些天，他根本不在城里。
　　
　　他在泉州。
　　
　　相比于见什么使节团，哪有见证‘蒸汽机’的诞生更有趣？
　　
　　当然。
　　
　　不是瓦特蒸汽机。
　　
　　而是一种更加近似于纽科门蒸汽机的东西，这玩意是农格院的一个研究员研发出来的产物。
　　
　　他的本意是取水。
　　
　　阴差阳错弄出了蒸汽机的雏形。
　　
　　李杰此次前往泉州农格院，就是见证这玩意，顺便提了一嘴改进方向。
　　
　　只是提方向，没有给具体的方案、步骤。
　　
　　科学要讲究客观规律。
　　
　　蒸汽机改进和燧发枪的生产是两套完全不同的逻辑，后者可以手搓，可以用土办法。
　　
　　前者呢？
　　
　　不行。
　　
　　那是一整套产业链，没有千分尺、块规、平面规，没有标准化的飞轮、连杆、阀门、调速器，没有工具钢，没有机床……
　　
　　它的前置条件很多。
　　
　　缺一样，都没法造出瓦特蒸汽机，是，李杰固然可以带头搞这些，但，他的参与，何尝不是一种扼杀？
　　
　　哪有那么多的弯道超车。
　　
　　经常开车的人都知道，弯道最好别超车，容易遇到危险。
　　
　　回临安的第二天，李杰就召见了高拱、谭纶。
　　
　　他没见陈洪。
　　
　　什么档次？
　　
　　这种人也能混进使团？
　　
　　“高阁老，请。”
　　
　　领着高拱几人觐见的依旧是宋知礼，会面的地点也不在宫城，而是李杰的大帅府。
　　
　　不多时，他见到了传说中的‘沈一石’。
　　
　　平心而论，高拱有点小失望，对方看起来没有霸气侧漏的感觉。
　　
　　很普通。
　　
　　“大明首辅高拱，见过沈大帅。”
　　
　　眼看对方没有起身，高拱也不以为意，不卑不亢地行了一个揖礼，随后，谭纶也跟着行礼。
　　
　　“坐。”
　　
　　李杰微微抬手。
　　
　　“谢过大帅。”
　　
　　高拱坐下后，并没有急着发言，他在等，等对方先开口。
　　
　　“高阁老、谭副使。”
　　
　　李杰见状，笑着开口问道。
　　
　　“二位在临安过得可还开心？”
　　
　　“大开眼界。”
　　
　　高拱感叹一声。
　　
　　“有一种万物竞发的美。”
　　
　　“俺也一样。”
　　
　　谭纶跟着附和了一句，他很清楚自己的地位，此行当以高阁老为主。
　　
　　紧接着，李杰又问了几个不痛不痒的问题。
　　
　　眼瞅着迟迟不进入主题，高拱有点急了。
　　
　　“大帅。”
　　
　　又过了小半个时辰，高拱忍不住道明来意。
　　
　　“老夫此行是奉旨而行。”
　　
　　“谁的旨？”
　　
　　“我朝太后。”
　　
　　高拱刻意用了‘我朝’两个字，这句话的弦外之音也很明显。
　　
　　这是国与国之间的交流，而他之所以喊‘大帅’，那不是因为‘华’朝还没有举办登基大典嘛。
　　
　　用‘大帅’来称呼，合情合理。
　　
　　“哦。”
　　
　　李杰笑吟吟的说道。
　　
　　“高阁老请言。”
　　
　　“大帅。”
　　
　　高拱没有绕弯子，开门见山道。
　　
　　“不知你我双方是否有和谈的可能？”
　　
　　“你觉得呢？”李杰反问道。
　　
　　“……”
　　
　　高拱默然。
　　
　　他觉得？
　　
　　他当然觉得可以和谈，可，现实却很残酷。
　　
　　“当真不可？”
　　
　　半晌，高拱再次尝试性地问道。
　　
　　“高阁老，你做了多少年官？”
　　
　　“三十余年。”
　　
　　“那你应该比我更清楚大明。”
　　
　　李杰语气淡然道。
　　
　　“依你之见，双方若是交战，大明当有几分胜算？”
　　
　　“三分？”
　　
　　高拱试着说出了一个数字，看见李杰脸上的笑容，他又改了口。
　　
　　“或许更低。”
　　
　　“是半分也没有。”
　　
　　李杰丝毫没有给这位老人面子。
　　
　　“高阁老是否认可？”
　　
　　高拱嘴角微微抽动，即便他心里也这么觉得，那也不能当面承认。
　　
　　“所以。”
　　
　　李杰没有等他回应，直言道。
　　
　　“留给大明的只有一条路——降。”
　　
　　“降？”
　　
　　换做半个月前的高拱，听到这话，绝对会拂袖而去，可见识了那些东西，他只能忍。
　　
　　“大帅，我大明固然不如大帅麾下的精锐之师，但，大明仍有上千万户，随时可以拉起一支百万大军。”
　　
　　“是吗？”
　　
　　李杰已经没了继续谈的兴趣。
　　
　　“既如此，送客。”
　　
　　“大帅，等等。”
　　
　　高拱急了。
　　
　　“如果我大明向大帅称臣纳贡，双方可否和平相处？”
　　
　　李杰笑着摇摇头，然后，起身离去。
　　
　　小老头，还是认不清形势啊。
　　
　　当然。
　　
　　更可能是试探。
　　
　　站在大明的视角，这就是做买卖，漫天要价就地还钱的戏码，总得有吧？
　　
　　但。
　　
　　这从来不是什么交易。
　　
　　李杰不北伐，只是单纯不想步子迈得太快，再过个三五年，等大后方彻底稳定，官员足够多，再北伐也不迟。
　　
　　他相信，那时北伐，只会更轻松。
　　
　　届时，可能都不需要交战，只要大军一到，北方诸城都会望风而降。
　　
　　一如当初进取两广、云贵。
　　
　　李杰一走，这场会面自然提前结束。
　　
　　“子理，你怎么看？”
　　
　　回去的马车里，高拱斟酌片刻道。
　　
　　“沈大帅的态度过于强硬，这中间怕是没有多少回旋的余地。”
　　
　　“下官，深以为然。”
　　
　　谭纶又变成了应声虫，除了应声，他还能怎么办？
　　
　　‘沈一石’从头到尾表现得都很强势，对方手里的筹码太多，而大明呢？
　　
　　几乎只有投降这一条路。
　　
　　“唉。”
　　
　　高拱也不怪谭纶不表态，不是不表，而是什么招数都没有。